Financing Equality: Investing in Women, Investing in the Future

Financing Equality: Investing in Women, Investing in the Future

Belgrade hosted an inspiring international conference on 8 October 2025, bringing together governments, financial institutions and development agencies to reimagine how economies can work for women. The International Conference “Financing for Women’s Rights and Gender Smart Investments”, organized by UN Women Serbia in cooperation with the Embassy of Italy, the French Development Agency (AFD) and the European Bank for Reconstruction and Development (EBRD), sent a clear message that gender equality is not a cost but an investment that benefits everyone.

Despite decades of progress, only a fraction of global resources reach women’s rights organizations, while most financial systems still fail to reflect women’s realities. The conference emphasized that closing gender gaps in the economy could generate trillions in growth, while innovative tools such as gender responsive budgeting (GRB) and gender smart investing can ensure that every euro spent contributes to equality.

Opening the event, H.E. Luca Gori, Ambassador of Italy to Serbia, called for collective action to make financial systems inclusive, while H.E. Andreas von Beckerath, Ambassador of the European Union to Serbia, underlined that gender equality brings the highest returns – social and economic alike. “Through our new EU–UN Women project, we aim to address systemic barriers to women’s participation in the labour market, from access to finance and work–life balance to tackling gender stereotypes,” he said.

Belén Sanz Luque, UN Women Regional Director for Europe and Central Asia, highlighted that women in the Western Balkans still earn up to 20 percent less than men and own less than a quarter of registered businesses, despite evidence that companies with women in leadership roles record up to 25 percent higher profits. “UN Women proudly supports gender responsive budgeting across the region, with Serbia standing out as a leader – 130 institutions are already applying it,” she noted.

Speakers from EBRD, AFD and the Government of Serbia showcased how inclusive finance models, gender impact assessments and coordinated public–private initiatives can accelerate progress. During the panel Empowering Women through Smart and Inclusive Financing, experts from the OECD, European Commission and the Ministry of Economy and Finance of Italy shared proven practices showing that equitable financing is both achievable and transformative.

The discussions led to a shared conclusion: aligning public budgets, private investments and climate finance with gender equality goals is key to building economies that are not only more just but also more resilient and sustainable.

Related SDGs: 5, 8 , 10, 17 

Finansiranje prava žena – investiranje u budućnost

Beograd je 8. oktobra 2025. bio domaćin inspirativne međunarodne konferencije koja je okupila predstavnike vlada, finansijskih institucija i razvojnih agencija sa ciljem da se preispita kako ekonomije mogu bolje da rade za žene. Međunarodna konferencija „Finansiranje prava žena i rodno pametne investicije“, koju je organizovala kancelarija UN Women u Srbiji u saradnji sa Ambasadom Italije, Francuskom agencijom za razvoj (AFD) i Evropskom bankom za obnovu i razvoj (EBRD), poslala je jasnu poruku: rodna ravnopravnost nije trošak, već ulaganje koje donosi korist svima.

Uprkos decenijama napretka, samo mali deo globalnih resursa direktno stiže do organizacija koje se bave pravima žena, dok većina finansijskih sistema i dalje ne odražava stvarne potrebe žena. Konferencija je naglasila da bi zatvaranje rodnog jaza u ekonomiji moglo da generiše bilione evra rasta, dok inovativni alati kao što su rodno odgovorno budžetiranje (GRB) i rodno pametno investiranje mogu da obezbede da svaka potrošena sredstva doprinose ravnopravnosti.

Otvarajući događaj, ambasador Italije u Srbiji Luka Gori pozvao je na zajedničku akciju kako bi finansijski sistemi postali inkluzivniji, dok je ambasador Evropske unije u Srbiji Andreas fon Bekerat istakao da rodna ravnopravnost donosi najveći povraćaj -  društveni i ekonomski. „Kroz projekat EU i UN Women želimo da se pozabavimo sistemskim preprekama za učešće žena na tržištu rada, od pristupa finansijama i ravnoteže između poslovnog i privatnog života do borbe protiv rodnih stereotipa,“ rekao je on.

Regionalna direktorka UN Women za Evropu i Centralnu Aziju Belen San Luke ukazala je da žene na Zapadnom Balkanu i dalje zarađuju do 20 odsto manje od muškaraca i da su vlasnice manje od četvrtine registrovanih biznisa, iako podaci pokazuju da kompanije sa ženama na rukovodećim pozicijama ostvaruju i do 25 odsto veći profit. „UN Women s ponosom podržava praksu rodno odgovornog budžetiranja u regionu, a Srbija se ističe kao lider – 130 institucija već primenjuje ovaj pristup,“ naglasila je ona.

Predstavnici EBRD-a, AFD-a i Vlade Srbije prikazali su načine na koje inkluzivni finansijski modeli, rodne analize uticaja i koordinisane javno-privatne inicijative mogu ubrzati napredak. Tokom panela „Osnaživanje žena kroz pametno i inkluzivno finansiranje“, stručnjaci iz OECD-a, Evropske komisije i Ministarstva ekonomije i finansija Italije podelili su uspešne prakse koje pokazuju da je pravedno finansiranje i dostižno i transformativno.

Diskusije su dovele do zajedničkog zaključka: usklađivanje javnih budžeta, privatnih investicija i klimatskog finansiranja sa ciljevima rodne ravnopravnosti ključno je za izgradnju ekonomija koje su ne samo pravednije, već i otpornije i održivije.